E-2 vizesi, yabancı bir yatırımcının ABD’de bir iş kurarak veya mevcut bir işletmeyi devralarak yatırım yapması karşılığında kendisine ve ailesine ABD’de yaşama ve çalışma izni veren, göçmen olmayan bir vize sınıflandırmasıdır. Başvuru yapabilmek için, yatırımcının vatandaşı olduğu ülkenin ABD ile ticaret ve denizcilik anlaşmasına sahip olması gerekir. Türkiye, ABD ile anlaşması bulunan ülkelerden biri olduğu için Türk vatandaşları E-2 vizesine başvurmaya uygundur.

E-2 vizesi için kanunda belirtilmiş sabit bir minimum dolar miktarı yoktur. Ancak, yatırımın işletmenin toplam maliyetine oranla “önemli” (substantial) olması ve işletmenin başarılı bir şekilde faaliyete geçmesi için yeterli olması gerekir. Uygulamada, çoğu başarılı E-2 başvurusu için yatırım miktarı $100.000 veya üzeri civarında başlamaktadır. Çok düşük maliyetli işler için daha küçük miktarlar yeterli olabilir, ancak bu durumda başvurunun, yatırımın işin toplam maliyetinin yüksek bir yüzdesini oluşturduğunu ve diğer kriterleri karşıladığını gösteren ek güçlü faktörlerle desteklenmesi gerekir.

Yatırım sermayesinin “risk altında” (at risk) olması gerekir. Bu, fonların kısmen veya tamamen kayıp riski taşıması anlamına gelir. Fonların ABD banka hesabına transfer edilmesi ve işletme harcamaları için kullanılması (ekipman, kira, envanter gibi) veya geri alınamayacak şekilde taahhüt edilmesi gerekir. Sermayenin sadece bir banka hesabında tutulması ve taahhüt edilmemesi, “boşta duran fonlar” olarak kabul edilir ve bu durum E-2 vizesi reddi için yaygın bir nedendir.

ABD göçmenlik yasası, E-2 işletmesinin “marjinal” olmamasını şart koşar. Marjinal bir işletme, yatırımcı ve ailesi için minimal geçim gelirinden fazlasını sağlama kapasitesine sahip olmayan işletmedir. Başvurunun başarılı olması için, işletmenin halihazırda veya E-2 statüsünün başlamasından itibaren beş yıl içinde minimal geçim gelirinden fazlasını sağlayacağını veya ABD ekonomisine önemli bir katkıda bulunacağını (örneğin istihdam yaratma yoluyla) kanıtlamak zorunludur.

Evet, yatırımcı, eşini ve 21 yaşından küçük bekar çocuklarını da beraberinde getirebilir. Eşler, ABD’de çalışma izni başvurusunda bulunmaya hak kazanır ve bu izni aldıktan sonra ister yatırımcıya ait işte, ister başka bir işte çalışabilir. Çocuklar ABD’deki okullara kısıtlama olmaksızın devam edebilirler. Ancak, çocuklar 21 yaşına bastıklarında vize statülerini kaybeder ve ABD’de kalmak için kendi vize başvurularını yapmaları gerekir.

E-2 vizesi, göçmen olmayan (non-immigrant) bir vize kategorisidir ve doğrudan ABD'de daimi ikamet (Yeşil Kart) yolunu açmaz. E-2 vizesi sahipleri, statüleri sona erdiğinde ABD'den ayrılma niyetini sürdürmek zorundadır. Yeşil Kart almak isteyen yatırımcıların, EB-5 gibi farklı bir göçmenlik kategorisi aracılığıyla alternatif yolları takip etmeleri gerekir.

E-2 vizesi, anlaşmalı ülkeye bağlı olarak değişen bir geçerlilik süresiyle verilir. Örneğin, Türkiye vatandaşları için vize genellikle 60 ay (5 yıl) süreyle verilir. ABD'ye her girişte, yatırımcıya otomatik olarak iki yıla kadar bir kalış süresi (authorized stay) tanınır. İşletme, E-2 gerekliliklerini (aktif ve marjinal olmayan operasyon gibi) karşılamaya devam ettiği sürece sınırsız sayıda yenilenebilir.